MINI již v létě oznámilo, že ve spolupráci se specializovanou firmou Prodrive připravuje závodní vůz pro seriál mistrovství světa rally odvozený od modelu Countryman. V Paříži se tento automobil představil ve světové premiéře.

MINI Countryman WRC je stejně jako jeho konkurenti Citroën DS3 WRC a Ford Fiesta RS WRC připraveno pro nejvyšší třídu rally podle nových regulí FIA pro sezónu 2011. V karoserii nejnovějšího modelu britské značky se tak ukrývá přeplňovaný motor o objemu 1,6 litru s přímým vstřikováním paliva, pocházející z vývoje oddělení BMW Motorsport. Tato pohonná jednotka spolupracuje s šestistupňovou sekvenční převodovkou a pohonem všech čtyř kol s mechanickými diferenciály na přední a zadní nápravě.

První testovací jízdy Mini Countryman WRC pro zákaznické týmy se uskuteční ještě letos na podzim. V příští sezóně nastoupí Mini do šesti z 13 podniků mistrovství světa a od sezóny 2012 bude plnohodnotným účastníkem šampionátu. Prvním oznámeným továrním jezdcem pro příští rok je Kris Meeke ze Severního Irska.

MINI by s novým WRC rádo navázalo na úspěchy původního Mini z šedesátých let. Mezi nimi vynikají především vítězství v náročné Rally Monte Carlo (1964, 1965 a 1967).